El Fútbol Club Barcelona ha tenido 40 presidentes y 4 comisiones gestoras a lo largo de su historia. El fundador del club, el suizo Hans Gamper, no fue, paradójicamente, el primer presidente: lo fue el inglés Walter Wild ya que era la persona de mayor edad de las once que participaron en la asamblea fundacional del club. Gamper, sin embargo, fue posteriormente presidente hasta en cinco etapas diferentes del club. El presidente más longevo de la historia del club fue Josep Lluís Núñez, que ostentó el cargo durante 22 años, entre 1978 y 2000.
La gran mayoría de los presidentes que ha tenido el club (35 de los 40) han sido españoles. En sus primeros años, el club tuvo dos presidentes ingleses (Walter Wild y Arthur Witty), dos alemanes (Paul Haas y Otto Gmelin) y uno suizo (Hans Gamper).
La Presidencia del FC Barcelona es escogida por sus socios. Esta norma sólo se rompió en el período posterior a la Guerra Civil española, entre 1939 y 1953, cuando el presidente era designado por las autoridades del gobierno. En 1953 tuvieron lugar las primeras elecciones semidemocráticas, en las que pudieron votar todos los socios hombres mayores de edad. Desde 1978 el Presidente es elegido mediante elecciones por sufragio universal, celebradas cada cuatro años hasta 2010, en la que tienen derecho a elegir y a ser elegidos todos los socios y socias del club mayores de 18 años, con un año de antigüedad como socios del club. A partir de 2010, los proyectos presidenciales tienen una vigencia de seis años.
El Presidente escoge a los miembros de su Junta Directiva, que son ratificados por una asamblea de "socios compromisarios": 300 socios mayores de 18 años elegidos por sorteo y que, durante un período de dos años, participan en las asambleas anuales de socios, con voz y voto, en representación de todos los socios del club.
Según la legislación española del deporte, todos los directivos tienen que presentar avales económicos por valor del 15 por ciento del presupuesto anual del club. Este hecho, legislado con el ánimo de garantizar la salud económica del club ante una hipotética mala gestión de la directiva, es criticado por buena parte de los socios, que ven un impedimento económico al principio estatutario del club, según el cuál cualquier socio tiene derecho a presentar una candidatura a la presidencia.
El actual presidente del FC Barcelona es Josep María Bartomeu, un empresario catalán que formó parte de la primera junta directiva de los anteriores presidentes, Joan Laporta y Sandro Rosell, y que accede al cargo tras la dimisión de este último.
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Carlos Tusquets